Así esta la calidad del aire que se respira en el corredor minero de La Guajira

De acuerdo al resultado de los estudios de calidad de aire correspondientes al tercer trimestre de 2009, las concentraciones de material particulado de las estaciones Hato-Nuevo, Barrancas, Roche , Chancleta-Patilla y Fonseca, se encuentran por debajo de los límites máximos permisibles o normas de calidad del aire tomados como referencia de la Resolución 601 de 2006, señalando que para este año el valor para PM-10 pasó de 70 a 60 (mg/m3); entre tanto la estación Patilla-Chancleta se mantuvo muy cercana a la norma, acotando que este tipo de partículas por el tamaño, no afectan la salud humana, como sí lo hacen la partículas menores a 10 micras que pasan a los alvéolos pulmonares, causando problemas respiratorios, sobre todo en niños menores a 5 años y adultos mayores de 60 años.

En relación con el trimestre anterior, la concentración de partículas disminuyó gradualmente lo cual pudo deberse entre otros, a diferentes factores como: la culminación de las obras de pavimentación adelantadas en Barrancas y en Hatonuevo, se registraron algunos eventos de precipitación durante el período, que de alguna forma lavan la atmósfera, se incrementaron los riegos o sistemas de control de polvos en las vías internas de las minas y en las de transporte del carbón a raíz de los requerimientos realizados por Corpoguajira, sin desconocer que existe un aporte significativo de las empresas carboneras por la magnitud y la dinámica de las mismas, sobre todo para las poblaciones de Barrancas, Patilla y Chancleta.

En las recientes visitas de seguimiento ambiental, efectuadas por Corpoguajira a las empresas El Cerrejón y Carbones Colombianos del Cerrejón, se advierte el avance de la minería hacia la parte sureste y suroeste en proximidades a botaderos cercanos a las poblaciones de Las Casitas, Patilla y Chancleta, situación que en estos momentos no significa un riesgo para la salud de los habitantes de estas localidades, pero a futuro el escenario podría ser distinto, debido al desarrollo de la minería hacia esas direcciones.

La Corporación, ejerciendo sus funciones de máxima autoridad ambiental, continuará requiriendo a las empresas explotadoras de carbón que incrementen los riegos en las partes altas de los botaderos, para evitar que por efectos eólicos el material particulado viaje a los pueblos más cercanos, afectando la salud de sus moradores. Esta entidad considera pertinente analizar la posibilidad de reubicar a las poblaciones más vulnerables desde el punto de vista ambiental y de salud humana.